Réglage de la lame
Une lame tranchante, adéquatement affûtée et munie d'un contre-fer positionné comme il le faut est le premier facteur d'un rabotage réussi. Pour obtenir de bons résultats, il faut aussi régler correctement la profondeur de coupe et l'ouverture de la lumière.
Quels sont les réglages de base à effectuer?
La lumière se règle en déplaçant la fourchette vers l'avant ou vers l'arrière, selon l'ouverture désirée. Les instructions fournies avec le rabot expliquent ce processus en détail. Dans un premier temps, il vaut toutefois mieux laisser un espace plus grand que nécessaire, puis réduire la lumière après avoir procédé au réglage final de la lame. Une fois la lumière réglée, il faut s'assurer de bien immobiliser la fourchette en resserrant la molette et la vis de blocage.
La molette du bloc d'arrêt devrait être bien ajustée, mais sans être trop serrée. Un quart de tour suffit après l'appui complet sur la lame. Ne jamais la serrer à fond, car cela risquerait d’endommager le rabot.
Les vis de calage facilitent le centrage de la lame dans la lumière et l'immobilisent latéralement pendant le rabotage. Serrez les vis de calage de manière à ce qu'elles touchent tout juste la lame, puis desserrez-les d'une fraction de tour.
Régler la profondeur de coupe
Voici deux méthodes pour régler la lame; essayez-les toutes les deux et voyez laquelle vous convient le mieux. Dans les deux cas, il convient de placer le tranchant en retrait, juste sous la surface de la semelle.
Méthode no 1 : Effectuez une visée de la semelle, depuis l'avant ou l'arrière. Faites avancer la lame lentement jusqu'à ce que le tranchant commence à émerger de la semelle. Au besoin, faites pivoter la molette du mécanisme de réglage de la lame pour vous assurer que cette dernière est bien parallèle à la semelle. Faites une passe d'essai et vérifiez le résultat. Faites avancer ou reculer la lame et ajustez le parallélisme du tranchant selon les besoins. Répétez ces opérations jusqu'à ce que vous obteniez un copeau uniforme de l'épaisseur désirée.
À gauche : lame légèrement en biais dans la lumière. À droite : lame bien parallèle dans la lumière.
Méthode no 2 : Au lieu d'effectuer une visée, cette méthode privilégie l'utilisation d'une petite retaille de bois (environ 1/8 po × 1 po × 2 ou 3 po) pour tester la coupe quand la lame commence à saillir. Frottez la retaille au-dessus du tranchant, à chaque extrémité du tranchant. Si cela ne produit aucun copeau, c'est qu'il faut avancer la lame davantage.
Le but de cette manœuvre est de s'assurer que le tranchant est bien parallèle à la semelle. Faites quelques tests jusqu'à ce que les copeaux obtenus de chaque côté aient la même épaisseur. Vous pourrez ensuite vous préoccuper de régler la saillie de la lame selon la profondeur de coupe désirée. Une plus grande retaille de bois maintenue dans une presse ferait aussi bien l'affaire.
Un rabot dont la lame est bien affûtée et correctement réglée devrait vous permettre de produire des surfaces lisses et nettes.
