Le dégauchissage peut se faire à la varlope, mais la maîtrise de cette technique exige une bonne dose d'expérience. Un moyen simple pour obtenir de bons résultats est d'utiliser une scie plongeante et un rail de guidage. Dans tout atelier, grand ou petit, ces outils assurent des coupes sûres et précises lorsqu'il faut débiter des panneaux dérivés du bois. Avec un long rail, il est possible de couper une pièce de bois massif ou de contreplaqué à la largeur voulue et de la dresser, même si elle dépasse 8 pi.

Une fois la pièce mise en largeur, le chant peut être raboté avec, par exemple, un riflard à angle faible ou même un rabot à recaler. Comme le chant a déjà été dressé par la scie, l'utilisation d'une longue varlope n'est pas nécessaire. L'objectif consiste uniquement à enlever les marques de scie pour que les planches soient prêtes à coller afin de former un panneau. Pour éviter de modifier l'équerrage des chants, il faut veiller à bien ajuster le rabot de manière à obtenir une coupe uniforme sur toute sa largeur. À intervalles réguliers, vérifiez l'avancement du travail sur toute la longueur de la planche avec une équerre.

Voici quelques conseils pour optimiser cette technique :

1. Assurez-vous que la lame de la scie et la semelle forment bien un angle de 90°. Pour ce faire, il suffit de débrancher la scie, de sortir entièrement la lame et de vérifier l'angle avec une équerre. Ensuite, en tenant compte de l'épaisseur du rail, réglez la profondeur de coupe de manière à ce que la lame ne dépasse que légèrement sous la pièce.


2. Si les bandes antidérapantes sous le rail sont en bon état, la coupe peut être faite sans utiliser de serres de retenue. Appuyez la planche contre un mentonnet ou une butée pour éviter qu'elle glisse dans le sens de la coupe. Déposez le rail sur la pièce et exécutez la coupe. La pièce à couper doit reposer sur le bord de l'établi ou sur des pièces de rebut déposées sur le plan de travail ou sur le sol. Lorsque vous dressez le chant d'une planche étroite, utilisez une seconde planche de même épaisseur pour supporter toute la largeur du rail pendant la coupe. Plus le rail sera stable, meilleure sera la qualité de la coupe.

3. La qualité du travail, avec une scie plongeante et un rail de guidage, repose sur une vitesse et une ligne de coupe constantes. Pendant la coupe, il faut s'assurer que la scie reste bien appuyée sur le rail en tenant fermement l'avant de la semelle avec la main libre pour l'empêcher d'osciller. Une vitesse d'avance lente et uniforme est nécessaire pour ne pas avoir à recourir au rabot après la coupe.


4. La coupe peut se révéler plus difficile dans des pièces épaisses ou dans du bois dur. Pour obtenir le meilleur résultat possible, il peut être nécessaire de procéder en deux passes. La première sert à retirer le plus gros du matériau, laissant un peu moins que l'épaisseur d'une lame à enlever. Une deuxième passe, exactement sur la ligne de coupe, procurera un chant beaucoup plus lisse. Cette façon de faire est souvent nécessaire dans des pièces de plus de 5/4 ou dans les bois denses comme le hêtre ou l'érable.


5. Des chants lisses représentent le meilleur moyen de réduire l'usage du rabot après la coupe. Le rail de guidage doit dépasser aux deux extrémités de la planche à dresser. La scie doit démarrer avant d'entamer le bois et tourner jusqu'à ce que la lame dépasse l'autre extrémité. La passe doit se faire en un seul mouvement continu. En cas d'hésitation ou de mouvement intempestif, le chant exigera beaucoup de travail au rabot.

Photo du haut : Il est important d'enlever uniquement les marques de scie pour ne pas modifier l'équerrage.

Photo du bas : Il faut vérifier l'équerrage de la pièce à intervalles réguliers.

L'achat d'une scie plongeante et d'un rail de guidage représente un investissement important, qui peut toutefois se rentabiliser rapidement. Ils permettent aux artisans de refendre ou de tronçonner avec précision et de manière sécuritaire autant du bois massif que des panneaux, quel que soit le niveau d'expérience. Dans certains petits ateliers, ils peuvent se substituer au banc de scie ou en reporter l'achat. Combinés à l'utilisation efficace d'outils manuels, une scie plongeante et son rail de guidage rendent possible la réalisation de projets dignes de grands ateliers.

En assemblant un panneau par sections, on facilite l'alignement et le nivellement des planches qui le composent.

Un alignement attentif des pièces pendant le collage limite le travail de rabotage de finition du panneau.

Texte et photos : Richard Wile

Employé de Lee Valley, l'ébéniste néo-écossais Richard Wile fabrique des instruments de musique et des meubles en tout genre. En plus de rédiger des articles sur le travail du bois, il a donné des cours sur le sujet au pays et à l'étranger. On peut le suivre sur Instagram : @rdwile