La photo ci-dessus montre deux imposants bédanes coudés utilisés pour travailler le bois de charpente. Le modèle du haut, dont on retrouve fréquemment des exemplaires, a été produit par Marples, une entreprise de Sheffield, en Angleterre. Son dos arqué procure un effet de levier pour dégager le fond d'une cavité. Cela dit, c'est surtout le deuxième bédane qui a attiré mon attention. C'est lui qui est à l'origine du présent article. S'il n'avait pas comporté l'estampe du fabricant (un fabricant renommé, d'ailleurs), ce ciseau, bien que fascinant, aurait été relégué au rang d'outil de fabrication artisanale.

Ce type de bédanes sert essentiellement à dégager des mortaises borgnes, d'une profondeur donnée, qui ne traversent pas les pièces dans lesquelles on les pratique. L'entretoise d'une table ou le cadre d'un panneau sont souvent constitués de montants et de traverses dont les tenons, fixés en place par des chevilles, s'emboîtent dans ce genre de mortaises. La cavité pratiquée dans la quille d'un voilier à la hache, puis nettoyée avec un ciseau comme celui que nous présentons pour y loger un mât en constitue un autre exemple. Les mortaises borgnes ne servent généralement pas dans les constructions à poteaux et à poutres, car dans ce cas, les tenons s'insèrent complètement dans des mortaises traversantes, puis sont chevillés pour serrer les deux pièces l'une contre l'autre. Ce genre d'assemblage nécessite un ciseau à mortaiser droit, beaucoup plus robuste.

 

La fonction du bédane en vedette dans cet article est bien précise. En effet, l'outil sert à déloger les imperfections et les copeaux sur les côtés et au fond d'une mortaise ou d'une cavité. Le dos arqué facilite le travail quand il s'agit d'égaliser à la main le fond de la mortaise.

Marqué de l'estampe du fabricant Ward (1824 à 1860) et d'une sorte de marque de commerce, le second bédane, de forme inhabituelle, est pourvu d'un renflement qui produit un effet de levier plus grand pour faciliter le retrait des copeaux. Le renflement a été forgé en même temps que la lame. Il ne s'agit pas d'un composant ajouté par la suite. Je n'ai jamais vu un outil semblable auparavant. À mon avis, il s'agissait d'un des premiers ciseaux de ce type mis en marché.

 

Plutôt rare, ce style de bédane n'a jamais été populaire en Amérique du Nord. Les exemplaires qu'on trouve de nos jours étaient compris dans des coffres à outils ou ont été offerts par des vendeurs d'outils britanniques au cours des 40 à 50 dernières années.

 

D. S. Orr

 

D. S. Orr collectionne, utilise et étudie les outils pour le travail du bois et des métaux, et se consacre à sa passion depuis plus de 40 ans. Maintenant à la retraite, il y consacre encore plus de temps.