Commencer par un plan

La première étape consiste à tracer un plan à l’échelle de la propriété. Indiquez l’emplacement de tous les éléments pertinents, comme les limites du terrain, la végétation, les changements de niveau, les murs de pierres, les bâtiments et autres structures permanentes, ainsi que les câbles aériens et souterrains. Si vous possédez le certificat de localisation de votre propriété, il vous facilitera la vie dans bien des cas. Vous devrez toutefois vérifier l’emplacement des canalisations auprès des instances appropriées.

Pour tracer le plan, vous aurez besoin de deux rubans à mesurer de 100 pi. Placez le premier ruban parallèlement à la maison, à un pied ou deux du mur arrière, puis déroulez-le pour mesurer la largeur du jardin. Disposez le second ruban au centre du premier, perpendiculairement à celui-ci, et mesurez la profondeur du terrain. Ensuite, utilisez ces deux rubans comme références pour déterminer l’emplacement des éléments déjà présents dans le jardin. Par exemple, pour établir la position d’un grand chêne, longez le premier ruban jusqu’à la hauteur de l’arbre et notez la distance. Tournez de 90° en direction de l’arbre puis prenez la seconde mesure. Marquez l’emplacement de l’arbre sur le plan. Sachez que la précision des mesures constitue la pierre angulaire d’un aménagement réussi.

Notez également les possibilités et les contraintes que vous observez et qui auront une incidence sur l’aménagement. Par exemple, un vieux muret de pierres contribue à créer un microclimat propice à la croissance de plantes inusitées. Au contraire, un espace offrant beaucoup d’ombre en raison de la présence de grands arbres limite les possibilités, tandis qu’une zone basse et humide est favorable à la prolifération des moustiques.

Demander conseil

La réussite d’un aménagement extérieur se mesure en grande partie par l’impression produite sur ceux qui le regardent. Invitez les membres de votre famille à faire connaître leurs points de vue. Consultez également vos voisins immédiats. Ils pourraient accepter que l’aménagement empiète sur leur jardin ou vous offrir l’accès à leur terrain pendant la durée des travaux.

Choisir un style

Contrairement à un jardin botanique, qui peut présenter plusieurs types de jardins, il est préférable de s’en tenir à un seul style dans un jardin privé et d’en assurer l’unité. Le voisinage, l’architecture de votre maison et, bien sûr, vos goûts personnels sont les facteurs qui doivent guider votre choix. Il existe une grande variété de styles de jardin, allant du jardin anglais au jardin à la française en passant par le jardin minimaliste à l’allure moderne, pour ne nommer que ceux-là.

Laisser libre cours à la création artistique

Concevoir un jardin, c’est comme peindre un tableau. Dans les deux cas, on dispose divers éléments dans le but de créer une composition fonctionnelle et esthétique.

Pour que l’aménagement soit réussi sur le plan visuel, les lignes, les formes et les proportions doivent s’harmoniser dans l’espace dont vous disposez. Ces facteurs façonneront le style du jardin. Ainsi, des formes nettes et droites définissent les jardins classiques, tandis que les formes libres ou peu structurées caractérisent les jardins naturels.

Les espaces fonctionnels – par exemple, les aires de repas et de jeu – peuvent être considérés comme des « pièces » qu’on peut délimiter à l’aide de haies ou de panneaux, ou par des dénivellations. Évidemment, un petit jardin comportera des pièces multifonctionnelles, tandis qu’un grand jardin permet de consacrer un espace propre à chaque fonction.

Quelques éléments d’un aménagement réussi

1. Première impression

L’avant-plan doit produire une forte impression. Aménagez-le avec soin. Pour rehausser son importance, dotez-le d’un joli portail ou d’une ravissante tonnelle où grimpent des clématites ou des rosiers. En général, on intègre des objets de taille humaine à l’avant-plan, comme un arbre en pot ou une sculpture, de façon à offrir aux visiteurs une vue d’ensemble agréable à l’œil. À l’aide de matériaux utilisés pour la construction de la terrasse, créez des formes qui peuvent être répétées dans d’autres sections du jardin afin de donner un effet de continuité. Des plantes de couleurs vives et éclatantes au premier plan attireront immanquablement le regard du visiteur qui en gardera un souvenir mémorable. Quant aux plantes à texture fine et de couleurs pastel, placez-les juste derrière pour donner de la profondeur.

Le jardin devrait déployer ses charmes peu à peu plutôt que de tout exposer d’un coup, laissant au visiteur le plaisir de la découverte.

2. Points d’intérêt

Certains éléments captent et retiennent l’attention du visiteur, qui marque alors une pause avant de diriger son regard ailleurs. Les points d’intérêt sont généralement situés dans l’espace intermédiaire du terrain, afin de guider l’œil vers les profondeurs du jardin. On limite habituellement leur nombre à deux ou trois sur un petit terrain. De nombreux objets peuvent servir à attirer l’attention, comme une curiosité rapportée de voyage, une fontaine, une sculpture ou un article recyclé. Les pièces mobiles ou ruisselantes d’eau créent de l’animation et sont aussi intéressantes d’un point de vue sonore. Résistez à la tentation de placer un point d’intérêt au centre du terrain. Un tel positionnement tend à imposer l’objet au regard et à dicter le reste de l’aménagement.

3. Transitions harmonieuses

Certains éléments assurent une transition harmonieuse entre les différents plans visuels et pièces du jardin. Par exemple, l’escalier d’une terrasse qui s’élargit vers le bas ou des dalles de terrasse utilisées en guise de sentier.

À l’arrière-plan, laissez les plantes déborder dans l’espace intermédiaire et optez pour une bordure sinueuse plutôt que droite afin d’atténuer l’effet d’obstacle entre les deux espaces. Un point d’intérêt placé dans l’espace intermédiaire, comme une rocaille ensoleillée, peut s’étendre jusqu’à l’arrière-plan en devenant une rocaille ombragée. Un tel procédé renforce l’unité et le caractère récurrent du jardin. Parsemez le jardin de végétaux aux caractéristiques frappantes, comme l’hakonéchloa doré (Hakonechloa macra ‘Aureola’), contribue à créer de l’harmonie et à donner du rythme à l’aménagement.

4. Petite touche de mystère

Pour piquer la curiosité des promeneurs et les divertir, un jardin devrait comporter une part de mystère ou de surprise. Par exemple, les visiteurs se questionneront sur la destination d’un sentier qui disparaît après un virage. De même, intégrer une porte dans une haie peut créer l’illusion qu’elle s’ouvre sur une pièce.

Vous pouvez également utiliser les plantes pour cultiver le mystère. Certaines espèces de nature différente, comme l’iris et la fougère, se marient très bien. De loin, ce type de combinaison donne l’impression que les fougères sont en fleur. La combinaison d’espèces similaires peut également créer une illusion intéressante. Intercaler des caladiums, au feuillage panaché en forme de cœur, entre diverses variétés d’hostas, dont le feuillage adopte une forme semblable, sèmera le doute dans l’esprit du visiteur qui se demandera où vous avez déniché des hostas aussi atypiques.

5. Considérations temporelles

Bien souvent lorsqu’il est question d’aménagement, on accorde trop peu d’importance aux considérations temporelles. Les jardins prennent inévitablement de l’expansion et leur apparence change au fil des saisons et des années.

Il est donc recommandé de bien se renseigner sur les dimensions des végétaux adultes et sur leur rythme de croissance selon le type de sol et le taux d’humidité. En planifiant votre aménagement, faites en sorte que les plantes disposent de suffisamment d’espace pour qu’elles puissent atteindre la maturité.

La réalisation du jardin est également une question de temps. Si votre plan est trop ambitieux et qu’il entraîne des dépassements de coût, il est possible que vous deviez étaler la réalisation de l’aménagement sur plusieurs années. Rentabilisez vos achats en courant les aubaines et définissez vos priorités en classant vos désirs parmi les trois catégories suivantes : les essentiels, les éléments qui seraient intéressants et ceux qu’il serait bien d’avoir si le budget le permet. N’oubliez pas, la patience est un gage de réussite.

Créer un jardin spectaculaire par vous-même est possible. J’espère que les conseils donnés dans cet article vous aideront à réaliser un jardin de rêve qui vieillira avec élégance.

Texte : Frank Kershaw

Horticulteur primé, Frank Kershaw compte plus de 40 ans d’expérience. Il donne des cours d'aménagement paysager et d'horticulture au George Brown College et au Jardin botanique de Toronto. M. Kershaw anime également des ateliers dans les magasins Lee Valley de Toronto.

Photos : Marilyn Cornwell

La photographe Marilyn Cornwell habite à Toronto, en Ontario, où elle s'adonne aussi au jardinage. Consultez son site Web à marilyncornwell.com.