Restauration d'un jeu de vieux ciseaux

J'ai acheté ces ciseaux au début des années 1990. Il s'agissait du premier jeu d'outils de bonne qualité que je me procurais. À l'époque, ils représentaient une amélioration par rapport aux ciseaux dénichés en quincaillerie ou donnés que j'utilisais. Toutefois, j'ai fini par m'acheter de meilleurs ciseaux, reléguant par le fait même ceux-ci au second rang. Pour cette raison, ils ont subi un mauvais traitement pendant des années. Finalement, j'ai décidé de restaurer le jeu pour pouvoir utiliser les ciseaux au quotidien.

Comme le gros ciseau était en très mauvais état, je l'ai mis de côté pour le restaurer à un autre moment et me suis concentré sur les autres. Tous les ciseaux présentaient au moins un problème. Il valait donc mieux porter autant d'attention à chacun d'eux. Pour travailler de façon efficace, il me semblait plus simple d'effectuer les mêmes étapes sur tous les ciseaux de manière à ce qu'ils soient tous aussi bien restaurés. En général, l'affûtage requiert trois étapes afin d'obtenir un tranchant acéré : le rodage du dos de la lame, le meulage du biseau principal et le polissage du tranchant. Pour restaurer de vieux ciseaux, il faut suivre les trois étapes pour chacun d'eux.

D'abord j'ai passé le dos des lames sur une pierre à grain fin pour déterminer leur degré de planéité. Comme ces ciseaux milieu de gamme n'avaient jamais subi un rodage adéquat, ils requéraient tous une intervention majeure. J'ai donc commencé le rodage avec une pierre à gros grain. Une pierre diamantée de grain 320 ou une pierre à eau de grain 220 convient. Il n'est pas nécessaire de dresser toute la surface du dos des lames, mais je tenais à ce qu'il soit le plus plat possible. Quand le dos des lames m'a semblé relativement plat, j'ai utilisé une pierre à grain plus fin. Une pierre diamantée de grain 600 ou une pierre à eau ou en céramique de grain 1000 fait l'affaire. Passer rapidement à une pierre fine élimine en partie les rayures produites par la pierre précédente tout en finalisant le dressage du dos, ce qui accélère le travail. J'ai rodé toutes les lames du jeu avec une pierre de grain 1000 de manière provisoire, car le meulage était susceptible d'entraîner la formation d'un morfil important qu'il me faudrait retirer plus tard.

Au départ, le dos est rodé au moyen d'une pierre diamantée de grain 320 pour le rendre relativement plat.

Rodage du dos d'un ciseau sur une pierre diamantée

L'utilisation d'une pierre diamantée, qui s'use moins rapidement, convient mieux pour roder ou meuler des ciseaux sur lesquels il faut retirer beaucoup de métal. L'emploi de pierres à eau ou en céramique est envisageable, mais elles requerront un dressage pour éviter que les lames s'arrondissent.

Le rodage se poursuit jusqu'à ce que les marques disparaissent, puis s'effectue avec une pierre de grain 1000 pour éliminer les rayures.

Dos rodé d'un ciseau présentant des rayures

Une fois tous les ciseaux rodés avec une pierre en céramique de grain 1000, j'ai procédé au meulage. Comme ces lames ont subi un mauvais traitement au fil des ans, certaines présentaient des encoches qu'il fallait éliminer. Pour ce faire, j'ai travaillé au touret et retiré suffisamment de métal à l'extrémité des ciseaux tout en m'assurant qu'ils demeuraient d'équerre. J'ai meulé un biseau de 25° sur tous les ciseaux, à l'exception des ciseaux plus étroits de 1/4 po et de 1/8 po, dont le biseau fait 30° : la norme pour les ciseaux chanfreinés. Le biseau de la plupart des ciseaux nécessitait beaucoup de travail. J'ai donc poursuivi le meulage avec du papier abrasif de grain 80 collé sur un bloc de granite avec un peu d'adhésif en aérosol. Le bloc de granite offre une surface bien plane et le papier abrasif se remplace facilement une fois usé, ce qui en fait une option économique pour meuler. J'ai utilisé deux feuilles abrasives pour meuler le jeu. Pour éviter que le papier abrasif s'encrasse, il vaut mieux aspirer les résidus à mesure qu'ils s'accumulent.

Le dos de toutes les lames a été rodé avec une pierre de grain 1000. Le rodage final sera effectué après le meulage des biseaux principaux.

Quand le biseau entier est meulé et qu'un morfil commence à se former sur le dos, le meulage grossier est terminé. Comme le papier abrasif de grain 80 avait laissé de grosses rayures, j'ai passé tous les biseaux sur un papier abrasif de grain 120 fixé au granite pour finaliser le meulage et créer un morfil sur le dos de la lame. Cette façon de faire permet de gagner du temps et de ménager les pierres par la suite. Le meulage grossier du jeu m'a pris environ 30 minutes, nettoyage avec le papier abrasif de grain 120 compris. Cette méthode permet de meuler le biseau d'outils de coupe de façon efficace. J'aurais toutefois pu me contenter de meuler les ciseaux moins endommagés avec un papier abrasif de grain 120 pour gagner du temps.

Une feuille de papier abrasif de grain 80 fixée à un bloc de granite constitue un moyen efficace de retirer assez de métal pour meuler le biseau principal de ces ciseaux selon le bon angle.

Ciseau meulé sur une feuille de papier abrasif fixée à un bloc de granite

Chisels ready for final lapping and honing.

Une fois leur biseau principal meulé avec une pierre de grain 1000, les ciseaux sont prêts pour le rodage final et le polissage.

Pour effectuer le polissage, j'ai utilisé des pierres d'affûtage. Avant de polir le tranchant toutefois, j'ai finalisé le rodage. À l'aide d'une pierre de grain 1000, j'ai éliminé le morfil produit sur le dos de la lame lors du meulage grossier, puis j'ai poursuivi le rodage avec des pierres plus fines. Le rodage s'avère une étape primordiale de la préparation de la lame, car le dos fait partie des deux surfaces qu'il faut bien façonner pour obtenir un tranchant acéré. Pour cette raison, il faut roder le dos avec la pierre la plus fine que l'on compte utiliser sur le biseau. Puisque mes ciseaux n'étaient pas très durs, j'ai opté pour une pierre à eau de grain 8000. Pour obtenir un tranchant acéré sur les lames de meilleure qualité ou faites en acier plus dur, on peut utiliser une pierre de grain 10 000, voire de grain 13 000.

Après le meulage des biseaux principaux, le dos de chaque lame est d'abord rodé pour éliminer le morfil, puis avec une pierre de grain 8000 en vue du polissage du tranchant.

Une fois le dos de toutes les lames rodé avec une pierre de grain 8000, j'ai effectué le polissage des biseaux principaux. J'ai commencé le travail avec une pierre de grain 1000 et l'ai poursuivi avec des pierres à grain plus fin. Si vous voulez former un microbiseau, vous n'avez pas besoin d'utiliser une pierre au grain plus fin que 1000 pour polir le biseau principal. Comme je comptais former un microbiseau sur tous les ciseaux, j'ai arrêté de polir le biseau principal après l'utilisation d'une pierre de grain 3000, selon mes préférences. Je préfère que le biseau principal de mes ciseaux soit brillant. J'ai réglé le guide d'affûtage à la position microbiseau, puis ai effectué quelques passes sur une pierre de grain 8000 jusqu'à la formation d'un léger morfil sur le dos. Ensuite, j'ai retiré la lame du guide. Enfin, j'ai rodé le dos avec la pierre de grain 8000 pour éliminer le morfil. On aurait dit de nouvelles lames. Elles étaient maintenant prêtes à l'emploi.

The set of chisels after their final honing.

Une fois le guide d'affûtage réglé à la position microbiseau, le tranchant de chaque lame passe à quelques reprises sur une pierre de grain 8000 pour former un léger morfil sur le dos. Ce morfil est ensuite retiré à l'aide de la même pierre. Le jeu de ciseaux est comme neuf.

Texte et photos : Richard Wile

Ébéniste depuis de nombreuses années, le Néo-Écossais Richard Wile est également auteur. Passionné d'affûtage, il poursuit l'incessante quête du tranchant parfait au fil de ses expérimentations.

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