Le format des mâchoires, leur profondeur, la longueur des tiges et le type de poignée des serre-joints à tige varient selon le modèle pour répondre à différents besoins de serrage. Comme les tiges restent droites lorsqu’elles sont soumises à une force de serrage, on peut s'en servir pour garantir l'alignement des pièces assemblées pendant le collage. La mâchoire mobile des modèles à action rapide comporte parfois un patin pivotant pour serrer les pièces en angle. Les serre-joints à tige qui comportent une poignée dotée d'un mécanisme à ressort se règlent facilement d'une seule main.