LES REPAS À LA PLAQUE

Si vous n'avez jamais dégusté un repas à la plaque, préparez-vous à vous régaler. Cette méthode de cuisson au four consiste à cuire ensemble, sur une plaque, tous les aliments d'un repas. Si les repas à la plaque nous font économiser du temps, il faut un certain savoir-faire pour les réussir. En lisant ce qui suit, vous apprendrez mes meilleurs trucs pour maîtriser l'art de la cuisson à la plaque.

Utilisez ce que vous avez sous la main

Il nous est tous arrivé d'oublier des légumes dans le tiroir du frigo. Peut-être y a-t-il aussi, cachée au fond de votre congélateur, une pièce de viande achetée en solde. Et peut-être disposez-vous d'une sélection d'huiles et de vinaigres parfumés reçus en cadeau et jamais utilisés. En un mot, les repas à la plaque représentent un excellent moyen de vider le réfrigérateur, le congélateur et le garde-manger des surplus qui s'y accumulent. Si vous êtes un adepte de la démarche zéro déchet, la cuisson à la plaque est incontournable. Ne vous débarrassez pas de vos surplus – enfournez-les!

La clé du succès : l'assaisonnement

Tout le monde peut couper des légumes, les déposer sur une plaque et les mettre au four. Ce qui fait la différence, c'est l'assaisonnement. Un filet de vinaigrette composée d'huile d'olive, de vinaigre et d'herbes séchées suffira pour rehausser un mélange de poivrons et d'oignons coupés en dés. Les légumes-racines seront savoureux après avoir mariné quelques heures dans une préparation de moutarde de Dijon, de miel et de jus de lime. Vous pouvez rehausser la saveur des pommes de terre avec un mélange d'épices moyen-oriental comme le za’atar ou le baharat. La pâte harissa, la sauce sriracha ou le gochujang coréen n'ont pas leur pareil pour ajouter du piquant à vos viandes. Et bien sûr, une pincée de sel et un peu de poivre sont toujours de mise.

Manger l'arc-en-ciel

Quand je prépare un repas composé de légumes, je garde toujours à l'esprit le slogan « mangez l'arc-en-ciel ». J'admets qu'il n'y a pas vraiment de légumes bleus, indigo ou violets (sauf l'aubergine), mais on trouve à l'année une grande variété de légumes rouges, orange, jaunes ou verts.

Légumes durs et légumes mous

La première chose à retenir pour la préparation d'un repas à la plaque est de cuire les légumes durs d'abord. Les pommes de terre, les courges, les carottes, les panais et les légumes-racines en général prennent plus de temps à cuire que les légumes mous que sont, par exemple, les poivrons, les oignons, les champignons et les asperges. Coupez les légumes que vous avez sous la main en morceaux de 1 po (2,5 cm) et assaisonnez-les à votre goût. Dans un premier temps, répartissez les légumes durs sur une plaque garnie de papier parchemin et cuisez-les pendant 15 minutes à 400 °F (205 °C). Retirez ensuite la plaque du four, retournez les légumes-racines et couvrez-les avec les légumes mous (ainsi que la viande, le cas échéant). Remettez la plaque au four. Poursuivez la cuisson pendant 15 à 20 minutes, ou jusqu'à ce que les légumes soient tendres et que la viande soit suffisamment cuite. Pour vous en assurer, vérifiez avec un thermomètre numérique que la température interne de la viande est suffisamment élevée, soit habituellement 165 °F (74 °C).

Le brocoli : un légume à part

Nous adorons le brocoli à la maison et nous en mangeons plusieurs fois par semaine. Le problème? Le brocoli est un légume qui peut facilement devenir trop cuit et trop mou. La solution? Le faire cuire à part, sur sa propre plaque. Entassé sur une plaque, le brocoli libère son eau et cuit à la vapeur plutôt que de rôtir. C'est pourquoi je répartis les fleurons de brocoli bien espacés sur une plus petite plaque. L'espace permet au brocoli de rôtir, jusqu'à être légèrement roussi, ce qui apporte une saveur particulière au plat.

Quelle viande choisir?

Nos repas à la plaque comprennent en alternance de la saucisse, du jambon (épaule picnic en tranches de 1/2 po), du saumon frais, des crevettes et des hauts de cuisse de poulet sans peau et désossés. Mariné ou non, le poisson ou la viande est déposé sur les légumes mous, formant ainsi la troisième couche du plat. Je procède de cette façon, car le temps de cuisson de la viande et des légumes est sensiblement le même. Encore une fois, il faut s'assurer que la température interne de la viande ou du poisson est adéquate avant de servir.

Repas à la plaque végétarien ou végétalien

Vous ne mangez pas de viande? Vous pouvez lui substituer des tranches épaisses de fromage halloumi ou de la feta émiettée, ou encore des pois chiches grillés ou du tofu pour un repas végétalien.

La saison froide est le moment idéal pour déguster un repas à la plaque et j'espère que ce qui précède vous incitera à adopter ce mode de cuisson. À la fois simple et rapide à préparer et à servir, il a de plus l'avantage de ne pas salir beaucoup de vaisselle. Cela me permet de passer plus de temps à table, pour mon plus grand plaisir. J'espère que vous saurez en profiter vous aussi. Bon appétit!

Kelly Neil

Blogueuse et photographe culinaire, Kelly Neil vit et travaille à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse. Pour voir d'autres articles, visitez son site Web (en anglais) à kellyneil.com.