Les plantes au feuillage panaché dans l'aménagement paysager

L'agencement de plantes à rayures, à pois et tachetées, ou encore de plantes à couleurs incompatibles, par exemple, peut créer un effet kaléidoscopique très peu naturel. Assurez-vous de faire des choix éclairés, en misant sur des combinaisons de couleurs, de motifs, de formes et de textures semblables ou compatibles.

Dans les jardins ombragés, les plantes dont le feuillage panaché laisse voir d'attrayants motifs blancs, crème et jaunes reflètent la lumière. Songez à inclure des massifs de sceau-de-Salomon panaché (Polygonatum multiflorum ‘Variegatum’), de myosotis du Caucase panaché (Brunnera macrophylla), de laîches panachées (Carex spp.) et de renouée ‘Painter's Palette’. De même, plusieurs variétés d'heuchères, de pulmonaires (Pulmonaria spp.) et de fougères peintes du Japon (Athyrium niponicum ‘Pictum’) arborent un feuillage vert teinté d'argent qui reflète non seulement la lumière du jour, mais aussi le clair de lune.

Au centre : myosotis du Caucase ‘Jack Frost’ aux feuilles argentées. À droite : une variété d'hostas panachés au feuillage vert et blanc.

Si vous souhaitez un jardin coloré à longueur d'année, laissez-vous tenter par des variétés de conifères panachés. Le très attrayant genévrier de Chine ‘Gold Coast’ (Juniperus chinensis ‘Gold Coast’), le cèdre du Canada ‘Sunkist’ (Thuja occidentalis ‘Sunkist’) et l'épinette de Serbie ‘Pimoko’ (Picea omorika ‘Pimoko’) aux aiguilles argentées ajoutent un certain charme, surtout l'hiver. De plus, les teintes blanches, crème et rose pâle de leur feuillage produisent une atmosphère de tranquillité.

Si vous cherchez à créer des zones de transition entre les groupes de plantes de différentes couleurs, les plantes panachées sont un excellent choix. Le regard du visiteur est d'abord attiré par le motif, puis se déplace vers les massifs de couleur unie de chaque côté.

Au premier plan : consoude panachée. À droite de la consoude : géranium livide ‘Samobor’. En arrière-plan : hosta panaché ‘Sum it Up’.

Un choix varié

Si vous êtes à la recherche de plantes panachées, ce n'est pas le choix qui manque. En voici quelques-unes parmi mes préférées :

• Les cultivars populaires de l'espèce Euonymus fortunei, y compris ‘Emerald Gaiety’ (feuillage vert au pourtour blanc), ‘Emerald ‘n’ Gold’ (feuillage vert au pourtour doré), ‘Gold Tip’, ‘Sunspot’ et ‘Surespot’. Ces plantes s'adaptent facilement et peuvent servir de tapis végétal, ou de plante grimpante autour des arbres, sur des treillis, des lampadaires et des socles de statues.


• Les érables japonais au feuillage panaché (Acer palmatum), comme les cultivars ‘Butterfly’ (feuillage blanc, vert et rose), ‘Shirazz’ (feuillage multicolore rose, vert et blanc crémeux) et ‘Beni Shichihenge’ (feuillage vert bleuté au pourtour blanc teinté de rose orangé).


• Les plantes vivaces et les graminées ornementales au feuillage panaché qui nécessitent beaucoup de soleil, y compris le raifort panaché (Armoracia rusticana ‘Variegata’), l'héliopsis ‘Loraine Sunshine’ (Heliopsis helianthoides ‘Loraine Sunshine’), la sauge tricolore (Salvia officinalis ‘Tricolor’), le roseau de Chine panaché (Miscanthus sinensis ‘Variegatus’) et la fenasse (Arrhenatherum bulbosum ‘Variegatum’).


• Les cornouillers tels que le ‘Golden Shadows’ (Cornus alternifolia ‘Golden Shadows’), qui est orné d'un feuillage au pourtour doré, le cornouiller des pagodes (C. controversa ‘Variegata’), qui a une forme étagée et un feuillage panaché argenté, et le très populaire cornouiller à fleurs de Chine ‘Wolf's Eye’ (C. kousa ‘Wolf's Eye’), qui a un feuillage panaché blanc.

Cornouiller panaché à fleurs de Chine (Cornus kousa var. chinensis ‘Akatsuki’).

• La spectaculaire vigne vierge panachée ‘Star Showers’ (Parthenocissus quinquefolia ‘Star Showers’), particulièrement saisissante lorsqu'elle est plantée aux côtés d'espèces apparentées entièrement vertes.


• Les variétés colorées d'hostas panachés, dont le centre et le pourtour du feuillage arborent des représentations artistiques de feuilles jaunes, blanches, or et crème.


• D'autres variétés d'arbres, comme le remarquable hêtre à feuilles tricolores (Fagus sylvatica ‘Roseo-Marginata’), le saule à feuilles entières ‘Hakuro Nishiki’ (Salix integra ‘Hakuro Nishiki’), l'érable champêtre panaché (Acer campestre ‘Carnival’) et l'érable ‘Eskimo Sunset’ (Acer pseudoplatanus ‘Eskimo Sunset’).


• Les plantes tropicales et les annuelles qui arborent un feuillage tricolore et multicolore. Quelques exemples : les coléus, les impatientes, les arums, les cannas, le lin de Nouvelle-Zélande (Phormium spp.) et le chou d'ornement.

Pour ceux qui cultivent de petits jardins en milieu urbain, il est important de noter que plusieurs variétés de plantes au feuillage panaché croissent plus lentement et produisent de plus petites feuilles que leurs congénères entièrement vertes.

Les magnifiques feuilles tachetées de l'érable ‘Eskimo Sunset’.

Non sans réserve

Plusieurs plantes panachées sont en fait des mutants, ou ce que l’on appelle des « variations », ce qui signifie qu'il s’est produit une erreur génétique ayant une incidence sur le pigment vert des végétaux. Les mutations blanches et crème sont causées par une diminution de la production de chlorophylle (molécule essentielle à la photosynthèse qui capte l’énergie lumineuse pour la transformer en éléments nutritifs et qui donne aux végétaux leur pigmentation verte). Elles sont de ce fait plus sujettes aux infestations d'escargots et de limaces, aux brûlures foliaires, aux coups de soleil, au dessèchement et aux dommages causés par la grêle. Il est possible de remédier à ces problèmes en relocalisant les plantes dans des endroits plus appropriés et en cherchant des moyens de contrôler les parasites. Il vaut également la peine d'apprendre à multiplier vos plantes préférées vous-même, afin de pouvoir les remplacer au besoin.

La variégation peut également être le résultat de nombreuses maladies virales, de stress environnemental ou de carences minérales (par exemple, un jaunissement causé par une carence en fer et en magnésium). Parfois, ces plantes mutantes altérées par l'environnement peuvent arborer des variégations changeantes. Il peut même se produire un phénomène de réversion aux couleurs d'origine de l'espèce. J'ai d’ailleurs observé ce phénomène, qui est franchement décevant, considérant l'effet que cela peut produire sur le concept de votre jardin. Si vous remarquez ce genre de changements, enlevez tout simplement le coupable. L'une de mes amies, Marnie Wright, a plusieurs plantes panachées dans son jardin situé à Bracebridge, en Ontario. C'est d'ailleurs elle qui a fourni les images pour cet article. Elle recommande de consulter attentivement les affichettes de plantes et les catalogues de pépinière afin de déterminer à l’avance quelles sont les plantes dont les couleurs risquent de changer durant la saison de croissance.

Le feuillage jaune et vert de l'iris des marais panaché (Iris pseudacorus ‘Variegata’) est uniquement panaché au printemps, puis redevient entièrement vert l'été.

Un autre aspect à considérer est le prix élevé de certaines nouvelles espèces de plantes panachées. Cela est dû au fait que plusieurs sont le résultat de la multiplication végétative au lieu de la multiplication des semences. Mais il ne faut pas désespérer. Les prix vont baisser au fur et à mesure que les producteurs répondent à la demande et que de nouvelles variétés gagnent en popularité.

Enfin, ce ne sont pas toutes les plantes panachées qui sont timides et moins performantes. En fait, certaines peuvent au contraire être très envahissantes. Prenons par exemple la très colorée plante caméléon (Houttuynia cordata), dont le feuillage arbore des teintes de blanc, de vert et de rouge rosâtre, ou l'herbe aux goutteux (Aegopodium podagraria ‘Variegatum’) au feuillage blanc panaché de vert. Ces plantes envahissantes prolifèrent à une vitesse impressionnante dans certaines régions; il est donc recommandé de circonscrire leurs racines à l'aide de bandes séparatrices. Il y a d’autres espèces dont je n'étais pas certain, mais qui finalement se sont bien comportés dans mon jardin : la renouée du Japon ‘Variegata’ (Fallopia japonica ‘Variegata’), la renouée ‘Painter's Palette’ (Persicaria virginiana ‘Painter's Palette’) et le muguet panaché aux couleurs très frappantes (Convallaria majalis ‘Albostriata’). Je tiens à souligner que je prends soin de retirer les épis de plusieurs plantes panachées, puisque je sais que les graines ne donneront pas des plantes identiques à la plante mère.

Bien que la culture de plantes panachées comporte son lot de points négatifs, celles-ci constituent néanmoins un ajout attrayant aux jardins ombragés. Quoi qu'il en soit, elles méritent certainement un deuxième coup d'œil.

Les feuilles de l'astrance radiaire (Astrantia major ‘Sunningdale Variegated’) sont panachées de jaune et de crème au printemps, puis deviennent vertes durant l'été.