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Les mignonnes fleurs roses de l'anémone du Japon semblent rayonner à l'ombre.
L'ombre au jardin revêt plusieurs formes : ombre, mi-ombre, ombre légère ou dense, ombre diffuse ou tachetée de lumière sont souvent les termes qu’on emploie pour la décrire. Toutes ces intensités peuvent se présenter à divers degrés pendant la journée dans une propriété donnée. La durée de l'ombre est aussi un élément important, car une zone ombragée le matin peut se retrouver en plein soleil l'après-midi, annulant du coup les bénéfices de l'ombre matinale.
Pour bien comprendre les conditions d'ombrage de votre terrain, il faut en faire une analyse approfondie. Commencez par dresser un plan à l'échelle situant avec précision les éléments qui font de l'ombre, notamment la résidence, le garage, les murs, les clôtures, la végétation et les bâtiments avoisinants. Indiquez quelles sont les différentes zones d'ombre, son intensité et sa durée. Prenez note de toutes les mesures susceptibles d’améliorer les conditions de lumière ou d'ombre (p. ex. l'élagage) et la productivité des plantes se trouvant dans les différentes zones d'ombre.
Une belle plate-bande d'hostas bordée de lamiers colorés.
Votre analyse devrait aussi indiquer s'il s'agit d'ombre sèche (causée habituellement par des racines d'arbres peu profondes ou un sol qui se draine rapidement) ou d'ombre humide (souvent due à un mauvais drainage). Il importe de connaître l’état du sol et la direction du vent, qui ont des répercussions sur la santé des végétaux, la fertilité du sol et le drainage.
Caractéristiques des fleurs d'ombre
Les plantes d'ombre ont souvent de grosses feuilles foncées et luisantes qui captent la lumière nécessaire à la photosynthèse. Dans bien des cas, le feuillage est plus important que les fleurs. Moins remarquables que les couleurs chaudes des plantes de lumière, les teintes des fleurs des plantes d'ombre comprennent généralement des roses pâles, des crèmes, des lavandes et des bleus. Les plantes d'ombre peuvent fleurir plus tard et produire moins de fleurs que les plantes de la même espèce qui reçoivent plus de soleil.
Les fleurs bleu lavande et blanc de l'épimède ajoutent une touche délicate au jardin d'ombre.
Heureusement pour l'amateur de jardin d'ombre, il existe certains signes révélateurs de plantes d’ombre en difficulté. Bien souvent, elles s'inclinent vers la lumière, leur taille et leurs feuilles sont plus petites et elles produisent moins de fleurs que prévu. L'auto-ensemencement ou l'étalement racinaire peuvent être limités, et, dans le pire des cas, les plantes meurent. Si vos plantes présentent ces caractéristiques, il y a moyen de remédier à la situation. Vous pouvez enlever les capsules de graines afin que la plante concentre son énergie à la croissance de racines plus fortes. Vous pouvez également élaguer les arbres et les arbustes qui les surplombent pour augmenter l'apport de lumière et enrichir les sols pauvres de compost et de fumier. Enfin, vous pouvez essayer les nouveaux cultivars améliorés d'espèces populaires conçus spécialement pour l'ombre.
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Les plantes d'ombre
Le choix des plantes à floraison estivale qui conviennent à l'ombre dense (celle qu'on trouve sous les conifères, du côté nord de bâtiments en hauteur et sous de grands porte-à-faux ou avant-toits de maison) est limité. Habituellement, c'est le royaume des plantes vertes comme les hostas, les ifs, les buis, les fougères et les coléus, qu'on peut égayer d'impatientes et de bégonias, à moins que l’on préfère recouvrir le sol de paillis.
Tout comme l'ombre dense, l'ombre sèche limite le choix des plantes. Heureusement, l'anémone du Japon (Anemone hupehensis), les épimèdes (Epimedium spp.), les variétés de lamiers tachetés (Lamium maculatum), les lys crapauds (Tricyrtis spp.) et les différents cultivars de géranium à rhizomes (Geranium macrorrhizum) et de géraniums sanguins (Geranium sanguineum) peuvent s'y adapter.
Le choix de plantes est plus grand pour les zones d'ombre diffuse, que les rayons du soleil atteignent par des percées dans les arbres sur des terrains boisés clairsemés, sur les pentes de ravins ou en bordure de sentiers. Ces espaces forment des zones de transition parfaites pour naturaliser des espèces de mi-ombre et même certaines espèces de plein soleil. De telles zones sont propices à la prolifération des hostas, des astilbes, des valérianes grecques (Polemonium cæruleum), des digitales (Digitalis spp.), des ligulaires, des physostégies de Virginie (Physostegia virginiana) et des myosotis du Caucase (Brunnera spp.) et à leur floraison estivale.
Les fleurs du lys crapaud donnent une touche d’exotisme à cette plate-bande d'ombre.
Le pourpre foncé des fleurs de l'angélique coréenne se marie merveilleusement bien aux jolies fleurs jaunes de la ligulaire dans les zones ombragées.
Bon nombre de plantes d'ombre à floraison estivale exceptionnelles proviennent du Japon. L'une des mieux connues est la corête du Japon (Kerria japonica) et ses nombreuses variétés à pétales doubles et multiples. Ses fleurs jaunes apparaissent en juin et elles peuvent s'épanouir de nouveau au cours de l'été. Le magnifique vert de ses tiges ajoute un attrait au jardin tout l'hiver. Parmi les autres contributions japonaises populaires, mentionnons les hydrangées paniculées (Hydrangea paniculata) et les hydrangées du Japon (Schizophragma hydrangeoides) ‘Moonlight’ et ‘Roseum’ aux fleurs blanches et rosées. L'hydrangée indigène à feuilles de chêne (Hydrangea quercifolia), aux feuilles mordorées rappelant celles du chêne, qui se pare de bouquets de fleurs blanches tout au long de l'été, complète ce tableau de plantes à floraison estivale.
Les délicates fleurs bleu pâle de la deinanthe semblent flotter au-dessus du feuillage.
Il y a deux vivaces d'ombre d'origine japonaise dont je ne peux plus me passer : Saruma henryi et Kirengeshoma palmata. Les deux portent des fleurs jaune pâle sur des tiges de 1 m arquées. Le Saruma henryi croît dans l'ombre presque complète et peut fleurir plus d'une fois pendant l'été, jusqu'à l'automne. Le Kirengeshoma palmata possède des feuilles vert pâle découpées comme celles de l'érable et se pare de fleurs jaunes jusque tard dans l'été. Il existe d'autres vivaces d'ombre moins connues provenant du Japon dont la floraison estivale est attrayante, telles que la fausse anémone (Anemonopsis macrophylla), une plante élégante de 70 cm de hauteur aux fleurs couleur lavande en forme d'ombrelle tombante, la deinanthe (Deinanthe bifida), qui présente des fleurs blanches bilobées, et le pavot des bois japonais (Glaucidium palmatum), qui se pare de fleurs violettes en juin.
S'ajoutent à ces nombreuses espèces asiatiques délicates d'autres plantes d'ombre qui méritent une mention spéciale pour leur beauté et leur facilité d'adaptation. Vert et doré, le Chrysogonum virginianum est un couvre-sol non invasif à fleurs jaune beurre et aux feuilles en forme de pique. Dans mon jardin (zone 6), il fleurit au début de mai et peut refleurir au cours de l'été. On l'utilise souvent en bordure de sentiers boisés. Le Begonia grandis vivace vient au deuxième rang parmi mes favoris. Sa floraison remontante produit, tout au long de l'été, des fleurs dans des zones très ombragées ou mi-ombragées et dans des sols humides, mais non saturés d'eau. Ses tiges rouges et le dessous de ses feuilles en forme de cœur frappent l’œil.
La spigélie du Maryland (Spigelia marilandica), fleurit à répétition en juillet et en août. Originaire du sud-est des États-Unis, cette plante porte une multitude de fleurs tubulaires rouge vif qui se dressent à la verticale et s'ouvrent à leurs extrémités, dévoilant ce qui semble être une deuxième petite fleur en forme d'étoile d'un jaune éclatant. Elle forme une touffe qui s'élève à environ 70 cm de hauteur.
Les délicates fleurs de l'astrance radiaire se découpent sur le vert chartreuse de l'hosta.
Les nombreux cultivars de l'astrance radiaire (Astrantia major) produisent des bouquets de fleurs cerclées de ravissantes bractées aux coloris rose, rouge et blanc-vert. Mesurant de 50 cm à 90 cm de hauteur, ces plantes en touffe se marient bien aux autres plantes d'ombre. On peut aussi les utiliser seules pour mettre une touche de couleur. Elles préfèrent un sol enrichi de compost qui retient bien l'humidité.
Les cœurs saignants, plus particulièrement les cultivars Dicentra eximia et formosa, produisent des fleurs à répétition qui durent longtemps dans le jardin d'ombre estival. De plus petite taille que les imposantes Dicentras spectabilis, ils se sont montrés fiables et résistants à la chaleur de l'été. Leur feuillage très dentelé qui ressemble à une fougère s'harmonise bien, selon le cultivar choisi, à ses fleurs blanches, rose cerise ou rouge framboise. Ces charmantes plantes, appréciées comme plante de bordure dans les plates-bandes ombragées, ajoutent une touche de romantisme au jardin.
La fausse anémone présente de délicates grappes de fleurs tombantes de couleur rose lavande à la fin de l'été, qui contrastent joliment avec les plantes feuillues plus éclatantes.
Enfin, il existe différents cyclamens à floraison estivale tardive, tels que le cyclamen à feuilles de lierre (Cyclamen hederifolium) et le cyclamen purpurascens, qui produisent de belles feuilles en forme de cœur et de superbes fleurs semblables à des ailes de papillon. Au fil des ans, ils peuvent produire des dizaines de fleurs lorsqu'ils sont placés à l'ombre dans des sols bien drainés. J'aime aussi les mettre en bordure des sentiers ombragés.
Il n'y a aucune raison de se limiter aux plantes à feuillage coloré dans le jardin d'ombre estival. Il existe de nombreuses plantes à fleurs attrayantes qui embellissent ce type de jardin. Leur présence illuminera le jardin d'ombre, et le paysage s'en trouvera plus attrayant et diversifié.
Texte : Frank Kershaw
Photos : Marnie Wright
Horticulteur primé, Frank Kershaw compte plus de 40 ans d’expérience.
Marnie Wright, qui jardine depuis toujours, écrit abondamment sur le sujet et se passionne pour la photographie de jardins. Elle a aménagé elle-même son jardin, le Rocksborough Garden, situé à Bracebridge, en Ontario, qu’elle cultive depuis plus de 30 ans.
